Defence Therapeutics

Gebärmutterhalskrebs ist eine Krebsart, die spezifisch die Gebärmutter betrifft. Verschiedene Stränge der humanen Papillomviren (HPV), einer sexuell übertragbaren Infektion, spielen eine wichtige Rolle bei der Verursachung von Gebärmutterhalskrebs. Sind sie HPV ausgesetzt, durchlaufen die Epithelzellen des Gebärmutterhalses eine Reihe von Transformationsereignissen, die schließlich zur Tumorentwicklung führen. Obwohl das Risiko für die Entwicklung von Gebärmutterhalskrebs durch regelmäßige Untersuchungen deutlich gesenkt werden kann, bleibt die Impfung durch HPV bekämpfende Vakzine wie Gardasil, Gardasil-9 oder Cervarix derzeit die wirksamste Strategie, um durch HPV 16 und 18 verursachten Gebärmutterhalskrebs zu vermeiden. Es gibt jedoch zurzeit keine Heilung für Patientinnen mit bereits bestehendem Gebärmutterhalskrebs, und die zuvor bei anderen Unternehmen durchgeführten klinischen Versuche mit den onkogenen E6- und E7-Proteinen (aus dem HPV-Genom abgeleitet) verliefen sehr enttäuschend.

Unter Einsatz der AccumTM-Plattform entwickelte Defence AccuVAC-PT007, einen proteinbasierten Impfstoff, der gezielt gegen das onkogene Protein des HPV-Virus wirkt. Es wurde zuvor festgestellt, dass AccuVAC-PT007 einen vollständigen Schutz gegen Gebärmutterhalskrebs bietet (vorbeugende Impfung), wie in unserer Pressemitteilung vom 18. Mai 2022 angegeben. Diese bahnbrechenden Entdeckungen führten dazu, dass AccuVAC-PT007 zur Behandlung von Patientinnen mit bereits bestehendem Gebärmutterhalskrebs (therapeutische Impfung) getestet wurde. Bei Nagetieren durchgeführte präklinische Studien zeigen, dass die gemeinsame Verabreichung von AccuVAC-PT007 zusammen mit mehreren Immuncheckpoint-Inhibitoren (PD-1-, CTLA4- oder CD47-Antikörpern) zu einer wirksamen Kontrolle des Tumorwachstums führten, wobei die stärkste Wirkung bei CD47-Antikörpern, einem der zuletzt klinischen entwickelten Immuncheckpoint-Inhibitoren, beobachtet wurde.

„Die derzeit verfügbaren HPV-Impfstoffe dienen einem einzigen Zweck: Präventiver Schutz vor dem HPV-Virus. Unser Impfstoff ist nicht nur einfacher herzustellen, da er auf einem einzigen Protein basiert, sondern durch seine doppelte Wirkung ist er besonders interessant, da er sowohl präventiv als auch zur therapeutischen Behandlung gegen denselben Tumortyp eingesetzt werden kann,” erklärt Herr Sebastien Plouffe, CEO von Defence Therapeutics.

Laut Aritzon Advisory and Intelligence ist davon auszugehen, dass der Markt für Therapeutika gegen Gebärmutterhalskrebs bis 2027 eine Größe von 7,1 Milliarden Dollar erreichen wird. Da Gebärmutterhalskrebs üblicherweise durch HPV verursacht wird, wird laut Research Dive davon ausgegangen, dass der HPV-Impfstoff-Markt im Zeitraum zwischen 2022 und 2030 ein Umsatzvolumen von 10.823 Millionen Dollar erreichen wird, mit einer gesunden durchschnittlichen Wachstumsrate (CAGR) von 12,4 % über diesen Zeitraum.