Zusammenarbeit

„Diese Zusammenarbeit ist ein weiteres Beispiel für unser Engagement, für Krebspatienten Entscheidendes zu bewirken. Dazu wollen wir unsere Immunonkologie-Pipeline beschleunigt vorantreiben. Unser Hauptaugenmerk in Zusammenarbeit mit dem renommierten MD Anderson Cancer Center liegt auf der Identifizierung innovativer Biomarker“, sagte Belén Garijo, Leiterin des Unternehmensbereichs Healthcare und Mitglied der Geschäftsleitung von Merck.

EMD Serono, das biopharmazeutische Geschäft von Merck in den USA und Kanada, erhält als erstes Unternehmen überhaupt Zugang zur Forschungsplattform APOLLO (Adaptive Patient-Oriented Longitudinal Learning and Optimization) des MD Anderson Cancer Centers. Mit ihr erfolgt eine standardisierte Langzeiterfassung von Daten zur Krankengeschichte von Patienten und von Gewebeproben, die dem besseren Verständnis der biologischen Hintergründe von Krebserkrankungen dienen und die Bereitstellung von Therapien für Patienten beschleunigen sollen. Im Rahmen der Kooperation sollen sowohl Biomarker-fokussierte präklinische Untersuchungen als auch klinische Studien zu bestimmten Tumorarten durchgeführt werden. Ziel ist es, Biomarker für Ansprechen und Therapieresistenzen zu identifizieren und ein besseres Verständnis der Tumorbiologie zu erlangen.

Die Kooperation wird den Wert der zukünftigen Onkologie-/Immunonkologie- Pipeline von Merck erhöhen. In den nächsten zwei bis drei Jahren sollen mehrere zulassungsrelevante Studien in neuen Indikationen gestartet werden. Mit den Daten der APOLLO-Plattform sollen verschiedene Prüfsubstanzen ausgewählten Tumortypen für eine potenzielle Entwicklung zugeordnet und gemeinsam Biomarker-basierte präklinische und klinische Studien am MD Anderson Center konzipiert werden, um die Präparate in Mono- oder Kombinationstherapie auf ihre potenzielle Wirksamkeit zu untersuchen.

APOLLO wurde vom MD Anderson Center im Rahmen seines „Moon Shots“- Programms entwickelt. Hierbei handelt es sich um einen umfassenden wie ambitionierten Aktionsplan, der durch schnellere Entwicklung und Umsetzung von wissenschaftlich basierten Erkenntnissen zur Prävention, Frühdiagnose und – behandlung die Zahl der krebsbedingten Todesfälle reduzieren soll.

„Mit der Einrichtung der Forschungsplattform APOLLO wollten wir innovative Lösungen wie diese Kooperation zwischen akademischer und privatwirtschaftlicher Forschung ermöglichen, um zur Beschleunigung klinischer Fortschritte zum Nutzen aller Krebspatienten beizutragen“, sagte Dr. Ronald DePinho, Präsident des MD Anderson Centers. „Diese Zusammenarbeit unterstützt unser Leitziel, durch Bewältigung der aktuell größten Herausforderungen im Bereich Onkologie Krebserkrankungen endgültig zu besiegen.“

Merck will ein breites Spektrum an Zielstrukturen (Targets) untersuchen und verfolgt dabei kreative wissenschaftliche Ansätze zur Entwicklung neuartiger Therapien für schwierig zu behandelnde Krebserkrankungen. Das Potential des vielversprechenden onkologischen Entwicklungsprogramms von Merck und seine wachsende Präsenz auf dem Gebiet der Immuntherapie belegen das Bestreben des Unternehmens, die Bereitstellung von Krebstherapien auf eine neue Ebene zu heben.

MD Anderson Das University of Texas MD Anderson Cancer Center in Houston ist eines der renommiertesten Zentren weltweit für die Behandlung und Erforschung von Krebserkrankungen sowie für die Ausbildung im Bereich Onkologie und Krebsvorsorge. Leitziel der Institution ist die endgültige Bekämpfung von Krebserkrankungen zum Wohle von Patienten und ihren Angehörigen weltweit. MD Anderson ist eines von insgesamt nur 45 Comprehensive Cancer Centers, die vom National Cancer Institute (NCI) der USA ernannt wurden. Derzeit belegt MD Anderson Platz 1 der jährlichen vom U.S. News & World Report veröffentlichten Rangliste der besten Behandlungszentren für Krebs. Seit Beginn dieser Rangliste im Jahr 1990 wurde MD Anderson stets als eines der Top 2-Krebszentren der USA geführt – davon neun Mal auf Platz 1 in den letzten 10 Jahren. MD Anderson erhält einen Zuschuss vom NCI der National Institutes of Health (P30 CA016672).

EMD Serono, das biopharmazeutische Geschäft von Merck in den USA und Kanada, konzentriert sich auf Facharzt-Therapiegebiete. Seit über 40 Jahren bietet das Geschäft ein ganzheitliches Spektrum von hochmodernen innovativen Produkten sowie branchenführenden Programmen, über die Patienten Zugang zu Gesundheitsversorgung und Betreuung erhalten. EMD Serono zeichnet sich durch tiefgreifendes Fachwissen in den Bereichen Neurologie, Fertilität und Endokrinologie sowie eine solide Pipeline mit potenziellen Therapien für seine Forschungsschwerpunkte Onkologie, Immunonkologie und Immunologie aus. Das Geschäft mit derzeit 1200 Mitarbeitern in ganz Nordamerika betreibt an seinem Hauptsitz im Bundesstaat Massachusetts alle Aktivitäten zu Vermarktung, Klinik und Forschung.

Merck ist ein führendes Wissenschafts- und Technologieunternehmen in den Bereichen Healthcare, Life Science und Performance Materials. Rund 50.000 Mitarbeiter arbeiten daran, Technologien weiterzuentwickeln, die das Leben bereichern – von biopharmazeutischen Therapien zur Behandlung von Krebs oder Multipler Sklerose über wegweisende Systeme für die wissenschaftliche Forschung und Produktion bis hin zu Flüssigkristallen für Smartphones oder LCD-Fernseher. 2015 erwirtschaftete Merck in 66 Ländern einen Umsatz von 12,85 Milliarden Euro.

Gegründet 1668 ist Merck das älteste pharmazeutisch-chemische Unternehmen der Welt. Die Gründerfamilie ist bis heute Mehrheitseigentümerin des börsennotierten Konzerns. Merck mit Sitz in Darmstadt besitzt die globalen Rechte am Namen und der Marke Merck. Einzige Ausnahmen sind die USA und Kanada, wo das Unternehmen als EMD Serono, MilliporeSigma und EMD Performance Materials auftritt.